南洞庭湖是一个大自然迷宫，又是一个生物遗传基因库。生态环境优良的湖泊湿地，浩渺无垠的水域湖洲，原始自然的湖汊岛屿，生长着湿地植物863种、鸟类164种、鱼类114种。湖洲芦苇面积30多万亩，是世界上最大的芦荻群落，也是国内重要的芦苇生产基地。湖洲上生长的野芹菜、野藜蒿、芦笋和蓼米被誉为“洞庭四珍”，是地地道道的野生绿色食品。